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El hallazgo de monedas dispuestas en forma de cruz y ocultas bajo una estructura de arenisca abre nuevas interrogantes sobre la construcción de uno de los monumentos más emblemáticos del barroco hispano-guaraní del Paraguay. Los estudios arqueológicos buscarán determinar si se trata de un depósito fundacional del templo San Buenaventura, levantado entre 1755 y 1772.

En el subsuelo de uno de los templos más representativos del patrimonio histórico paraguayo, se acaba de revelar un importante hallazgo. Trece monedas antiguas, dispuestas de una manera que podría encerrar un significado religioso y simbólico, fueron descubiertas durante los trabajos de restauración del templo San Buenaventura de Yaguarón, en el departamento de Paraguarí.

El hallazgo, anunciado por la Secretaría Nacional de Cultura (SNC), abre una nueva línea de investigación sobre los orígenes de una construcción que guarda entre sus muros una parte importante de la memoria colonial del Paraguay.

El descubrimiento se produjo durante las excavaciones arqueológicas realizadas en el marco del Programa Tekorenda, iniciativa destinada a la salvaguarda del patrimonio cultural material del país. Los trabajos forman parte de la puesta en valor de la sacristía y de la restauración integral del conjunto religioso, bajo la coordinación de la doctora María Victoria Roca, arqueóloga investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) de Argentina, junto con técnicos paraguayos y trabajadores de la comunidad de Yaguarón.

Lo que apareció bajo la tierra fue una pequeña estructura de piedras de arenisca, dispuestas intencionalmente en forma circular, dentro de un espacio de aproximadamente 40 por 50 centímetros. Las piedras descansaban sobre una base plana y estaban cubiertas por otra piedra de características similares, a modo de tapa, que delimitaba una cavidad en cuyo interior se encontraba el conjunto de monedas.

Once de ellas estaban colocadas en forma de cruz. Otras dos aparecieron sobre la piedra que cubría la estructura. De acuerdo con las primeras observaciones, las trece piezas corresponderían al tipo conocido como macuquinas, monedas acuñadas durante el período colonial.

Pero no es únicamente la antigüedad de las piezas lo que despierta el interés de los investigadores. Su disposición, el lugar donde fueron encontradas y la manera en que habían sido resguardadas constituyen elementos fundamentales para interpretar el hallazgo.

La forma de cruz sugiere la posibilidad de que las monedas hayan sido depositadas como parte de un rito fundacional, una práctica vinculada a los comienzos de la construcción del templo. Se trata, sin embargo, de una hipótesis preliminar que deberá ser contrastada mediante estudios científicos. Por ahora, las piedras y las monedas ofrecen indicios, pero todavía no una respuesta definitiva.

Los edificios históricos no conservan solamente la huella visible de sus constructores. También guardan rastros de gestos, creencias y ceremonias que, con el paso de los siglos, pueden quedar ocultos bajo los pisos y los cimientos. En ocasiones, una excavación permite recuperar fragmentos de ese mundo y formular nuevas preguntas sobre las personas que levantaron una obra, las prácticas que acompañaron su construcción y los significados que le atribuyeron.

En Yaguarón, las monedas podrían contribuir a comprender alguno de esos gestos. Si se confirma su relación con la fundación del templo, el conjunto constituiría una evidencia material de las prácticas simbólicas o religiosas asociadas a la edificación del monumento. No obstante, para establecer su procedencia, cronología precisa y función será necesario analizar las piezas y estudiar su contexto arqueológico.

El valor del descubrimiento reside, por tanto, tanto en los objetos como en la información que puede obtenerse de su disposición original. La investigación deberá determinar si las monedas fueron depositadas en un único momento, cuál era su función y qué relación guardan con las distintas etapas de construcción del templo.

Las respuestas podrían ampliar el conocimiento sobre la historia constructiva de San Buenaventura y aportar nuevos elementos para comprender las tradiciones religiosas del período colonial.

El hallazgo también abrió una instancia de coordinación entre las instituciones responsables de proteger el patrimonio. El lunes 12 de octubre, representantes de la Secretaría Nacional de Cultura, de la Iglesia católica y de la Asociación Amigos del Patrimonio de Yaguarón mantuvieron una reunión para establecer los procedimientos de investigación, conservación y tratamiento de las piezas.

Durante el encuentro, el sacerdote Hugo Fernández, secretario de la Comisión para los Bienes Culturales de la Iglesia Católica, dependiente de la Conferencia Episcopal Paraguaya, realizó una bendición en el sitio del descubrimiento.

Las monedas quedarán bajo resguardo de la Secretaría Nacional de Cultura mientras se desarrollan los estudios científicos correspondientes. Una vez concluidos los procedimientos, se coordinará con la Iglesia su retorno al templo, de acuerdo con las recomendaciones técnicas de conservación.

La restauración se desarrolla en el marco del Programa Tekorenda: Salvaguarda Urgente del Patrimonio Cultural Material del Paraguay, una iniciativa del Gobierno del Paraguay coordinada por la Secretaría Nacional de Cultura. El programa contempla, en su primera etapa, la intervención de ocho sitios patrimoniales del país, mediante acciones de conservación y restauración, educación patrimonial y participación comunitaria, con el apoyo de Itaipú Binacional, el Parque Tecnológico Itaipú Paraguay, CAF y el PNUD, además de la cooperación técnica de la AECID en el caso del templo de Yaguarón.