• Jorge Zárate
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Los especialistas recuerdan que el impacto de las bajas temperaturas en los animales comparte similitudes biológicas con el que tiene en los seres humanos. Actúan como un factor estresante que puede debilitar el sistema inmunológico.

“No es solo un problema de los perritos de la calle, también en las casas, esto lo vemos cuando hacemos nuestras recorridas, hay mascotas que no tienen una camita, un pequeño techo, una mínima protección, así que es un cuadro general ante el que tenemos que actuar”, dice Héctor Rubin, director de Defensa, Salud y Bienestar Animal.

“Nosotros estamos instando a municipalidades y gobernaciones del país a cumplir con la ley y crear su unidad de bienestar animal para ayudar en los controles”, cuenta.

En el caso de los particulares, señala que “no se trata solo de una tenencia responsable, los ciudadanos tienen que implicarse, porque muchas enfermedades se contagian a los humanos a través de los animales”, recuerda.

Señala como zonas críticas en la Gran Asunción a “los bañados y zonas menos favorecidas, y también hay mucha gente con costumbres antiguas, que tienen animales atados 24 horas bajo la lluvia, sin comida, sin agua”.

Entiende que la enseñanza juega un rol clave en la comprensión del bienestar animal y que para ello se trabaja en “la inclusión en la currícula de esta materia” con el Ministerio de Educación (MEC).

Sobre la posibilidad de sanciones a quienes tengan conductas indebidas, informa sobre la voluntad de poner en marcha un Registro Nacional de Agresores de Animales y que se entrenará a agentes para habilitar una primera unidad de policía especializada en atender casos de maltrato.

El veterinario Diego Dacak apunta que “lo primero que tenemos que tener en cuenta es que las mascotas sienten muchísimo el frío, sobre todo acá en Paraguay que estamos acostumbrados al calor intenso. Al bajar la temperatura, también generan un estrés fisiológico y disminuyen muchas veces las defensas, entonces hay más posibilidades de que se produzcan problemas respiratorios”.

La más común de las afecciones en los canes es la tos de las perreras y en gatos “también se pueden producir problemas respiratorios, pero un poco más a consecuencia de alguna enfermedad viral. En perros, vamos a hablar de una tos como si fuera que quiere expulsar algo. También se da secreción nasal y lo mismo pasaría con los gatos, por ello, un problema respiratorio tratado a tiempo evita que derive en una neumonía, por ejemplo”, señala.

Lorena Ojeda, directora del Programa de Zoonosis del Ministerio de Salud (MSPyBS), aporta que las poblaciones en riesgo son “los cachorros, animales gerontes y aquellos con patologías crónicas o desnutrición que sufren de manera más severa el impacto térmico, pudiendo derivar en cuadros graves como neumonías”, coincide.

En los perros suelen presentarse virus (como la parainfluenza) y bacterias (como Bordetella bronchiseptica). En felinos, el virus de la rinotraqueitis y el calicivirus presentan una mayor incidencia, según explicó la profesional.

Requiriendo que se preste atención a estas situaciones, enfatiza en el concepto de “Una salud”, que se explica señalando que “no existe salud humana si no se cuida también la salud de los animales y del medio ambiente”.

Dacak señala que el frío también aflige a los animalitos “con algún problema de artritis, artrosis, que empiezan con dolores articulares, de rodilla, de cadera, entre otros”, llamando a cuidar especialmente a los que ya son “adultos mayores”.

Las vacunas redujeron los riesgos de contagio de manera importante, recuerda Dacak: “Si bien hay enfermedades que se pueden llegar a contagiar a los seres humanos, esto se vuelve muy difícil, sobre todo si nosotros tenemos animales bien vacunados y desparasitados. Los controles periódicos con el veterinario nos ayudan a estar tranquilos”.

Ojeda, por su parte, llama a intensificar controles: “El riesgo de transmisión de zoonosis se mantiene latente y, en algunos casos, indirectamente potenciado durante los meses fríos por el hacinamiento y contacto estrecho porque las personas y sus animales cohabiten en espacios más cerrados y con menor ventilación”.

Entonces llama a tener cuidado con los que denomina “agentes oportunistas”, señalando que “si bien los virus respiratorios específicos de perros y gatos no suelen transmitirse a los humanos”, la convivencia estrecha con animales con sistemas inmunes debilitados o con falta de control sanitario puede facilitar la transmisión de otras patologías zoonóticas si no se mantienen las medidas higiénicas adecuadas.

Dacak explica que, entre las enfermedades de riesgo, “la rabia prácticamente está erradicada en lo que es zona urbana de nuestro país” y llama si, a prevenir la leshmaniasis que se puede llegar a contagiar al ser humano: “Sobre todo tratar de eliminar el vector que es mucho más pequeño que un mosquito manteniendo el patio limpio, colocando alguna pipeta o collar repelente, estando siempre al día con todo lo que sea preventivo”.

El médico especializado en veterinaria dermatológica pide también atender las enfermedades de piel, “por ejemplo la sarna sarcóptica o la dermatofitosis que es un hongo que se puede contagiar al ser humano, entonces ante cualquier problema de piel siempre es bueno consultar”, recomienda.

En agosto del año pasado se realizó la primera “Castratón nacional” en 48 sedes distribuidas en 31 ciudades de todo el país en las que se hicieron 2.573 castraciones en 2 días.

Héctor Rubin señala que este esfuerzo, que se buscará reiterar este año, tuvo particular importancia, pero que es todavía insuficiente: “Queremos presentar un proyecto de ley para crear un Programa Nacional de Castraciones porque tenemos que llegar a cada pueblo. Es todavía importante el nivel de perritas que la gente saca a la calle cuando son preñadas y resultan atacadas, mordidas”.

Apunta que en la sede de la Dirección de Defensa, Salud y Bienestar Animal ubicada en Mariscal López 735 entre Tacuarí y Antequera el equipo de veterinarios de la institución realiza todos los jueves y viernes castraciones y sanitaciones.

“Estamos 29 personas para todo el país, nuestros veterinarios atienden a más de 200 animalitos rescatados, pero se van dando grandes pasos”, analiza. “Por primera vez con la Secretaría de Emergencia (SEN) coordinamos para que los albergues pueden recibir a personas en situación de calles con mascotas, por ejemplo”, comenta.

Pide entonces estar atentos a la posibilidad de una inundación a causa del fenómeno de El Niño ya que “en la última de 2015 fue horroroso cuando unos 200 animalitos murieron o fueron abandonados ante la crecida del río”.

Menciona además como puntos importantes del trabajo de Bienestar Animal la próxima puesta en marcha de un banco de sangre y “la atención a las colonias de gatos” que se erigen como un problema urbano.

Ojeda, desde el Programa de Zoonosis, apoya los esfuerzos y recuerda que “la sobrepoblación canina y felina descontrolada satura las capacidades comunitarias, incrementa el número de animales en situación de calle desprovistos de atención sanitaria y, en consecuencia, eleva el riesgo de transmisión de zoonosis, contaminación ambiental por deyecciones y accidentes por mordeduras”

El veterinario Dacak, reconocido influencer en su especialidad, destaca el rol de la comunicación en este punto: “Los espacios en el diario, la televisión, la radio y hoy las redes sociales nos ayudan mucho para llegar cada vez a más personas y hablar de la importancia de las vacunaciones y los antiparasitarios, sobre todo para evitar problemas. Si bien falta todavía muchísima conciencia de parte de muchos tutores, hoy cada vez está siendo mayor la cantidad de gente que está vacunando y hoy con la ley de protección animal también se están teniendo muchísimos cuidados que antes no se tenían”, cuenta.

“El año que viene esperamos ya poner en marcha el primer hospital público veterinario en Luque”, anuncia Héctor Rubin, director de Defensa, Salud y Bienestar Animal.

El espacio que se llamará Centro de Atención Sanitaria de Animales (CASA) será edificado “en un predio maravilloso que nos cedió el intendente de Luque y que está en etapa de escrituración, ya hicimos el pedido de la licencia de obra, estamos en el desarrollo del proyecto y la idea es salir a licitación lo antes posible”, explica.

El Centro tiene previsto atender las 24 horas y está pensado como un espacio de contención y rehabilitación y para que “las personas sin recursos puedan vacunar y atender sus mascotas y también habrá servicio de castración”, apunta. También tendrá un sistema de tarifas y aranceles para gente con poder adquisitivo “que nos permita compensar los esfuerzos presupuestarios”, agrega.

Vale recordar que con aranceles bastante accesibles funciona el Hospital de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Nacional de Asunción al que para consultas se puede enviar mensaje de WhatsApp al (0981) 526-326.