La naturaleza dice basta. Es hora de dar paso a nuevas ideas con las que el hombre produzca de forma sustentable, respetando la vida y los recursos. Esta nueva era llama a las empresas, organizaciones, al Gobierno y a la ciudadanía a asumir un auténtico compromiso con el medio ambiente.

El planeta hace un llamado y no podemos hacer oídos sordos. A través de múltiples manifestaciones naturales, por ejemplo en forma de tormentas cada vez más violentas, como un enfermo que pide ayuda desde hace años el planeta Tierra hace un llamado al ser humano por la necesidad urgente de tomar conciencia acerca de lo limitado que son los recursos y de que hay que cuidarlos.

Los cambios que se producen en todo el mundo alarman a los ecologistas. Recientemente, de la plataforma continental de la Antártida se desprendió uno de los icebergs más grandes de los que se tengan registros.

Este gigantesco bloque de hielo que dejó de ser parte de un todo helado para moverse e ir derritiéndose lentamente por el océano tiene una superficie de 6.000 kilómetros cuadrados. Para comprender la magnitud del daño del que somos testigos en la actualidad podemos decir que el iceberg que hundió el célebre Titanic tenía –según fotografías de la época– a lo sumo 30 metros de altura por 120 de largo y como curiosidad añadiremos que había tardado unos 15.000 años en formarse.

El bloque que hace semanas se desprendió de la Antártida tenía un área casi dos veces y medio más grande que todo el departamento Central (2.465 kilómetros cuadrados), en el que viven unas 2 millones de personas. Sí, aunque parezca increíble, era dos veces y medio más grande que los 19 municipios juntos que forman Central: Areguá, Capiatá, Fernando de la Mora, Guarambaré, Itá, Itauguá, J. Augusto Saldívar, Lambaré, Limpio, Luque, Mariano Roque Alonso, Ñemby, Nueva Italia, San Antonio, San Lorenzo, Villa Elisa, Villeta, Ypacaraí e Ypané.

En Norteamérica, cuando todos pensaban que el huracán Katrina había sido la peor tormenta, un nuevo fantasma hace su aparición y asola Houston. Su nombre es Harvey y es catalogada como la peor catástrofe climática de ese condado de toda la historia de los Estados Unidos.

Los estertores de la queja de la naturaleza se producen tanto en el Norte como en el Sur, hace poco llegaron incluso a Neuland, Chaco, y antes fue en Itapúa, donde enormes trozos de hielo cayeron del cielo en forma de granizo, dejando a sus pobladores con incalculables pérdidas materiales. Cultivos, casas, vehículos, animales, todos fueron dañados en apenas 10 minutos de descontrolada naturaleza.

Científicos y organizaciones se ponen de acuerdo y buscan alternativas que contribuyan a paliar esta problemática que si no es atendida con celeridad dejará mayores destrozos a su paso.

En esta nota desmenuzaremos aspectos como el impacto del cambio climático, la necesidad de un reordenamiento territorial que propicie el surgimiento de ciudades sustentables, también hablaremos sobre los créditos verdes, formas de uso y requisitos, la agricultura sostenible y las nuevas formas de emprender negocios con sello verde, como el mercado de carbono.

Otros aspectos relevantes a los que nos referiremos son los proyectos que vienen realizando organizaciones como A todo Pulmón, Guyra Paraguay y World Wildlife Fund (WWF) o Fondo para la Naturaleza en español, en todo el país. Todo esto representa las nuevas iniciativas que el hombre propone para salvar los recursos del planeta y por lo tanto a sí mismo y que convergen en el acuerdo de París firmado el año pasado por 175 países miembros de las Naciones Unidas.

Edificios sustentables. Como una forma que propone la arquitectura y la ingeniería en cuanto a construcción de nuevos y revolucionarios conceptos y recodando los históricos jardines colgantes de Babilonia, actualmente surgen en todas partes del mundo, sobre todo en Asia y en América nuevos edificios que dejan maravillado al ser humano. Un ejemplo de esta monumental obra es la torre de Taiwán llamada Tao Zhu Yin Yuan, cuya estructura helicoidal alcanza una altura de 92 metros, pero que tiene 23.000 árboles para luchar contra la polución y "comerse" la contaminación.

Los esfuerzos en Paraguay también están dando sus primeros frutos ya que en el país existen empresas cuyos edificios han conquistado la certificación LEED, entre ellos los de MAPFRE, BBVA, Unilever, Unión Europea, Blue Design, BID, que dieron un paso importante hacia la sostenibilidad y la reducción de sus emisiones de carbono.

Si bien la "contribución" de Paraguay en cuanto a emisión de C02 es de apenas del 0,03%, a diferencia de países industrializados como China, EEUU, India, Rusia y Japón que emiten el 54% de los gases de efecto invernadero a nivel mundial, Paraguay contamina en gran medida con su cambio de usos de suelos para diferentes procesos: Agricultura, ganadería, industrial, residuos, forestal, crecimiento inmobiliario.

Mayores contaminantes. Los cinco países que más contaminan el mundo con sus emisiones globales de gas con efecto invernadero son en primer lugar China (30%), con una emisión de 10.641.789 kilotoneladas de CO2; le sigue Estados Unidos (15%), con 5.172.338, India (7%) con 2.454.968, cuarto está Rusia (5%) con 1.760.895 y Japón (4%) con 1.252.890 de CO2 Kts.

En Sudamérica el Top 5 está encabezado por Brasil (1,9%) con una emisión de 486.229; le sigue Argentina (0,76%) con 191.199, luego Venezuela (0,61%) con 178.568, Colombia (0,36) con 82.967 y Chile (0,24) con 81.110 CO2 Kts.

Como productor de alimentos, Paraguay (0,03%) necesariamente también emite gases de efecto invernadero que rondan los 5.553 Kts y que se dan ya sea por cambio de uso de suelos o de pastizales naturales a pastos artificiales para engorde de ganado. Y es en esta instancia donde se debe hacer un seguimiento y monitoreo para evitar que nuestra "contribución" pueda afectar la biodiversidad, la fauna, la flora y los recursos hídricos.

La Secretaría del Ambiente viene trabajando con plataformas en los distintos departamentos de la producción, a través de diferentes proyectos. Por ejemplo, con las Naciones Unidas lleva adelante el proyecto de Green Commodities, que busca que los principales commodities del país, la carne y la soja, sean sustentables.

"Europa ya no compra carne de países que no están certificados, que no tengan sello verde o que no tengan su huella de carbono o un sistema de trazabilidad ambiental. Y si el productor no se adapta a las condiciones corre el riesgo de ser penalizado e incluso excluido del mercado por no cumplir con las normativas", explicó Rolando de Barros Barreto, titular de la cartera del Estado.

El alto índice de deforestación, la mala administración de los recursos sólidos urbanos y domiciliarios constituyen otras de las preocupaciones de la Secretaría. Rolando también revela que la Seam analiza cada año unos 3.500 a 4.500 expedientes, lo que representa un gran esfuerzo teniendo en cuenta que solo tiene 358 funcionarios para todo el país.

Con orgullo cuenta, además, que lograron superar y batir los récords de recaudación. "En los dos últimos años llegamos a los G. 2.300 millones, hemos sancionado y cobrado la multa más importante en un solo sumario administrativo, que fue por pérdida de hidrocarburo en un curso hídrico. Se le aplicó la multa de G. 1.052 millones y se pagó. Ahora cobramos una multa ejemplar, la más grande en la historia de la Seam, a Ulises Teixeira, de 20.000 jornales. Esto va a servir de ejemplo para otras personas que no están cumpliendo con las normativas ambientales", refirió.

La Seam no solo hace trabajos de consultorías sino que también tiene proyectos. En el Chaco apuesta al sistema de regadío por goteo en comunidades indígenas para que puedan aumentar su producción de cebolla, por citar un ejemplo. También les brindan las herramientas para que puedan tener agua potable para el consumo. Según refiere, antes algunos miembros de comunidades indígenas tenían que caminar incluso 5 kilómetros para traer agua, pero hoy a través de un reservorio de agua y sistemas de cañería instalados todo les es más fácil.

A diferencia de épocas pasadas, Rolando cuenta que en cuanto a la fauna la Secretaría está presionando con controles en los zoológicos del país y reservas privadas. Muchas personas fueron multadas por la tenencia de animales silvestres que, aunque la ley lo permite, deben estar registrados y en las condiciones exigidas por las autoridades de aplicación.

Muchas personas fueron sancionadas con multas ejemplares por tener animales en vías de extinción, como el guacamayo, el mboreví, la panthera onca. "También sacamos la ley del jaguarete: Protección de la Panthera onca, que fue una de las más importantes de esta administración. Uno de los animales con los que se le identifica a nuestro país", dice, y explica que gracias a ello hoy cuentan con un sistema, una herramienta técnica y jurídica que permite la conservación de esos ejemplares.

Otro aspecto que revela y que es desconocido es que la Seam está trabajando con cámaras trampas en todos los parques nacionales, en el Defensores del Chaco, Teniente Enciso, en Médanos. Hay otras personas que realizan un monitoreo y seguimiento con los collares para saber cuántos ejemplares existen en Paraguay.

"En el peor de los casos estamos hablando de 200 ejemplares y en el mejor 500. Estamos trabajando con los especialistas y el sector productivo para ver qué herramientas de conservación y preservación e incluso incentivos dar", expresa.

Mercado de carbono. En algunos países, el mercado del carbono crece cada día más. Naciones industrializadas negocian con estados en vías de desarrollo y entidades financieras la implementación de proyectos que promuevan la producción de carbono. Este activo constituye un elemento esencial para combatir el calentamiento global. Paraguay cuenta con una cantidad importante de activos ambientales que pueden servir para ser transformados en recursos que den soluciones a la contaminación atmosférica.

Uno de los principales activos es el carbono. Así como de la basura se puede generar energía a través del biogás, con el carbono es posible reducir el impacto del cambio climático. Y es que el carbono surge en el mundo como una vía complementaria, alternativa y económicamente viable para disminuir las emisiones de gases que contribuyen al efecto invernadero.

"Hoy en día el precio de la tonelada de carbono a nivel mundial está en USD 5. Paraguay tiene mucho potencial, por eso estamos certificando nuestros parques nacionales. Como Seam, estamos certificando al Parque Nacional Defensores del Chaco para tratar de comercializar a nivel internacional y así poder auto sustentar ese parque nacional en base a esas inversiones y a ese incentivo. También en el Chaco hay importantes áreas certificadas", indicó el ministro de la Secretaría del Ambiente.

Y no es para menos, las negociaciones se están dando en el sector privado y en el público; pero es el sector privado el más interesado en sacar beneficio de sus reservas privadas y que tengan una gracia extra a lo que están realizando en el lugar. Esto es una ganancia y a la vez un incentivo para la conservación de los bosques.

"Como en la región Oriental ya no se pueden hacer cambios de suelo, el que tiene bosques puede compensar e incentivar a las personas que ya no pueden desarrollar su propiedad, pero que tienen un pasivo dentro de su superficie", aseguró Rolando.

Flora. No solo la lucha en la protección de la vida de los animales dio un giro importante en Paraguay, sino que también la preocupación, concienciación y acción para conservar las especies nativas y exóticas en peligro de extinción. Una de las organizaciones emblemáticas en este aspecto es A Todo Pulmón, que nació hace 8 años, como una campaña de concienciación ambiental, con el objetivo de reforestar el país.

Víctor Ibarrola, gerente del organismo, recuerda cómo se dio este nacimiento. Dice que Humberto Rubin regresaba a Asunción desde Pedro Juan Caballero. Con su señora ven los rollos que estaban yendo hacia el Brasil y entonces Gloria le reclamó que "hiciera algo". Todo el camino pensó cómo enfrentar el problema, que según opina, frenar el tráfico de rollos es más complicado que el narcotráfico. Entonces se le ocurrió que por cada árbol que fuera talado, él podría compensar plantando otro.

"Así nació la campaña en la que se regalaban arbolitos. El objetivo era llegar a 1.000 arbolitos. Hoy ya son 45 millones de árboles que se entregaron y que nosotros vimos para ser plantados. Actualmente, lo que hacemos es establecer alianzas con instituciones o empresas para plantar esos árboles", explica Víctor. Aclara que A Todo Pulmón no tiene propiedades y que hoy día están terminando un proyecto muy importante que se llama Conectando Bosques, que se realiza con el Fondo de Conservación de Bosques Tropicales en alianza con Itaipú Binacional y ADM Paraguay, así como con instituciones públicas y privadas. Para este fin trabajan con 120 productores y plantan con ellos en sus propiedades.

"Hacemos plantaciones mixtas. Plantamos especies nativas para enriquecer los bosques, para que no se sigan echando árboles. Plantamos eucaliptos y les decimos que si van a necesitar para su leña que usen el eucalipto, pues éste tiene rápido crecimiento. Así se evita la depredación de los bosques. También plantamos yerba mate", señaló.

Existe otro proyecto con Sustentagro que lo harán con la empresa ADM. Para ello tuvieron la colaboración de 2 organizaciones internacionales y ahora están a punto de salir para hacer sinergia con Green Commodities, de cómo trabajar con medianos y grandes productores. La intención es mapear cada propiedad de los productores seleccionados, ver cuánto de bosque tienen y si tienen un excedente de bosques ver qué se hace. Dice que necesitan ampliar su cobertura boscosa, acompañarle al productor.

"A nivel macro hacemos campañas de concientización. El cambio se nota en los niños y en los jóvenes. El tema de Colosos de la tierra, por ejemplo, tuvo un crecimiento inesperado. Ronald Dietze, que es el ideólogo, nos decía que había un árbol en Bella Vista, Itapúa, que se iba a echar y los vecinos llamaron a A Todo Pulmón para tratar de evitarlo. Así nació la idea de premiar a los árboles y eso hace que ya sea un patrimonio. La Secretaría de Cultura declaró a esta actividad Patrimonios Vivos del Paraguay", cuenta.

También recuerda que recorrieron varias ciudades en las que las comunidades mostraban sus árboles y se sentían orgullosas. En la premiación de hace unos días, resultó que los 4 más grandes están en la región Oriental y el quinto puesto quedó en el Chaco. El sexto fue el árbol que la gente eligió en las redes sociales.

En abril de este año A Todo Pulmón también lanzó el proyecto de Ecoturismo con el que pensaban llevar inicialmente a unas 40 personas, pero acabaron con 120, aproximadamente. Con este proyecto pretenden hacer conocer sitios que la gente no tiene idea de que existen.

"Queremos hacer 2 ediciones más este año. En cada ecoturismo nos vamos y conocemos a uno de los colosos ganadores de años anteriores. Con el proyecto de colosos recorrimos casi 4.000 kilómetros", recuerda el gerente.

Venta de certificados. Según la ley de Paraguay, una persona debe tener 25% de bosques en su terreno, pero si tiene un excedente lo puede vender. Esta ley se hizo para fomentar el cuidado de los bosques y se paga por cuidarlos. Es algo que están comenzando a hacer con el proyecto Sustentagro. En Asunción, por el sistema de compensación, si una persona tala un árbol, en su reemplazo debe plantar 10.

En cuanto al Bosque Atlántico del Alto Paraná, Víctor explica que apenas queda 7% y que gracias a la ley de Deforestación Cero están frenando que existan más deforestaciones. Con desazón aclara que en el Chaco no rige esa ley y justamente por eso llevaron la premiación de Colosos de la Tierra a ese lugar para que la gente vea cuáles son los árboles que están en peligro de extinción y que tome conciencia. Incluso hay árboles que tienen más de 500 años, dice.

El Fondo para la Naturaleza o mejor conocido como World Wildlife Fund (WWF) es otra emblemática organización que en Paraguay y en el mundo lucha por proteger los recursos del planeta. En abril cumplió 17 años y su directora y representante país, Lucy Aquino, con seguridad afirma que en todo este tiempo hay más conciencia que antes y que esa conciencia se concentra en los jóvenes, que están cambiando su forma de pensar.

"Estamos trabajando también con los niños, pero son los jóvenes los más interesados. Trabajamos con el Cuerpo de Paz, tenemos un programa que se llama Youth Volunteer Program que se maneja desde Suiza. Allí se pueden inscribir voluntarios de cualquier parte del mundo", explica Lucy.

También cuenta que algunos paraguayos van a África, a Europa o a Estados Unidos y que desde otros países vienen a Paraguay. WWF desarrolla un programa en el que actualmente tiene cerca de 500 voluntarios para sus múltiples actividades, como por ejemplo "La Hora del Planeta". Otra tarea se inició hace 3 meses en un programa que se refiere a la educación para la naturaleza con el WWF Estados Unidos, que otorgó un fondo específico llamado Education for Nature. "A ellos les dimos una serie de capacitaciones y también fueron al Chaco y vieron la biodiversidad, como están los elementos en la ecoregión Chaco. Expertos en Cambio Climático acompañaron a 30 voluntarios", reveló.

Cambio climático. La población en el mundo está creciendo de forma acelerada y se prevé que para el 2050 en el planeta vivan unos 9 billones de habitantes y la alimentación vaya a ser un problema serio. "Nuestro principal problema es el aumento poblacional. Cada vez se necesitan más alimentos, más lugar, más suelo. Las deforestaciones ocurren porque cada vez se necesita más para producir. Estamos preocupados porque los mercados también avanzan y aumentan y piden cada vez más. La demanda es muy grande y también existe una facilidad en los entes financieros", expresó.

Con esto Lucy hace unos cálculos matemáticos y afirma que no se podrá alcanzar jamás lo necesario para alimentar a los 9 billones que se vienen. Por eso, todos los proyectos que plantean son para el desarrollo sostenible. Esto quiere decir que sea económicamente viable, ambientalmente sostenible y que sea justo. Pocos son los que están obteniendo más recursos y son muchos los muy pobres que van a ser más pobres aun si no se hace esta distribución equitativa. "Lo social, económico y ambiental se deben incluir en los proyectos para que exista una ganancia sostenible", opina.

También cuenta que WWF tiene un proyecto llamado Alianza para el Desarrollo Sostenible. Es un proyecto que se desarrolla con la USAID. Esta dio fondos para trabajar y construir alianzas con el sector productivo, que es el que está trabajando para producir alimentos para la gente que se viene. "Tenemos que hacer esto de manera sostenible, porque si ellos solo vienen, producen y venden a los mercados sin tener en cuenta la externalidad de la deforestación, de la contaminación de las aguas, de la degradación de los suelos, de la pérdida de la biodiversidad, de las culturas ancestrales y no incluyen a todos, puede que algunos se beneficien y otros no", afirma.

Soja. Lucy también destaca que tienen proyectos con los productores de soja para certificar su producto, lo que significa que ellos tendrán mejores prácticas agropecuarias. Los mercados están cambiando, los entes financieros también. Por ejemplo, días pasados se reunieron todos los referentes del sector cárnico y hablaron de crear una mesa de carne sostenible así como fue creada la mesa de finanzas sostenibles.

"Todas estas iniciativas son tremendamente importantes para Paraguay porque el mercado y las finanzas exigen mejores prácticas y más compromiso con el medio ambiente y los recursos naturales que son nuestros bancos", reitera. Y explica que si se usan mal las reservas el ser humano puede quedarse sin nada.

Varios de los proyectos que desarrolla WWF lo hacen en el Pantanal, en el Chaco, en el Cerrado y en el Bosque Atlántico, que son 10 departamentos que aún tienen bosques. En la región Oriental cuentan con un proyecto que está saliendo con apoyo del gobierno alemán para ayudar a los pequeños productores que fueron desplazados por la producción de soja y que desean arraigarse en su tierra y quedarse en Alto Paraná sur les están dando dos ayudas muy importantes: una para cultivar yerba mate, y la segunda, consiguiéndoles un mercado específico en el que puedan vender sus yerbas. "Tenemos 6 comunidades incluyendo una indígena con las que vamos a estar trabajando para sacarlas adelante. Se quieren arraigar, no quieren vender sus tierras a los productores de soja. No estamos en contra de la soja, pero creemos que ya no puede seguir avanzando sobre los bosques", aclara Lucy.

Para finalizar, la representante de WWF nos regala una primicia: Van a trabajar con estas pequeñas comunidades en Alto Paraná sur por lo que ya están contratando al personal que apoyará desde cerca el proyecto. Cuenta que esa iniciativa va a ser muy importante para esa región porque la gente que vive ahí va a ser ayuda con seguridad alimentaria, va a tener alternativas muy importantes de mercado en Alemania y posiblemente en otros mercados de Europa. "Y esto mismo queremos replicar en otros lugares del país", explica.

Pobreza, reforestación, energía y cambio climático se conjugan en un solo proyecto liderado por la Secretaría Técnica de Planificación (STP) al que denominan PROEZA y que tendrá un costo total de USD 118 millones.

José Molinas, ministro secretario ejecutivo de la STP, comentó que PROEZA fue presentado ante el Fondo Verde del Clima por el Gobierno nacional con intenciones de mejorar la resiliencia de 30.000 hogares que son altamente vulnerables a los impactos del cambio climático (CC) en 64 municipios ubicados en 8 departamentos de la región Oriental del Paraguay. Cabe destacar que estos municipios han sido seleccionados por su vulnerabilidad ambiental y social extremadamente alta.

"El proyecto proporcionará a estos hogares apoyo técnico y financiero para establecer sistemas agroforestales, plantaciones forestales próximas a la naturaleza o manejo de reforestaciones naturales en sus tierras", explicó el ministro. Seguidamente, dijo que tomará un lapso de 10 años la implementación total de la iniciativa, que tendrá dos fases de 5 años cada una.

Además de PROEZA existen otras 3 iniciativas identificadas. El segundo proyecto es sobre eficiencia energética y tiene un costo total de USD 58 millones. El tercer proyecto busca generar bioenergía y tiene dos aliados importantes: La CAF y el MOPC.

Créditos verdes. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es la primera multilateral que tiene previsto invertir hasta el 30% de sus operaciones en programas de cooperación y proyectos relacionados a la mitigación y adaptación del medio ambiente y el cambio climático. Esto representará la cifra USD 4.000 millones para todos los países en los que opera el banco.

"Estamos apoyando una mesa de finanzas verdes que es una iniciativa de los bancos para hacer que todo lo relacionado con mitigación de riesgos y cambio climático sean aplicados a las operaciones de créditos", adelantó Hugo Cáceres, representante del BID por Paraguay.

Una de las labores que el BID tiene a su cargo es canalizar recursos de largo plazo para el sector financiero. Actualmente viene otorgando préstamos a la AFD para financiar proyectos relacionados con el medio ambiente. Por ejemplo, una acción en la que están trabajando es en un préstamo para que las pequeñas, medianas y grandes empresas puedan reconvertir sus hornos y calderos a tecnología más eficiente. Es un proyecto de USD 30 millones que tiene el apoyo del Fondo Global del Clima.

Desde el BID también comentaron que cuentan con un proyecto denominado Ciudades Emergentes y Sostenibles, que trata sobre transporte y viviendas sustentables. "Hicimos un estudio en Asunción de los gases invernadero y nos dio bajo. Son dos toneladas por habitante por año, cuando el promedio en Latinoamérica es de 8 toneladas. Los mayores emisores de esos gases eran el transporte público y la expansión de la huella urbana descontrolada y sin planificación", indicó Roberto Camblor, especialista en Desarrollo Urbano y Vivienda.

Educación continua. Gran parte del éxito que se tenga en materia medioambiental depende de la educación que es transversal a todas las áreas. Para impulsar acciones que conduzcan hacia la sustentabilidad, la Red del Pacto Global en Paraguay creó su mesa de Medio Ambiente. Esta está compuesta por 23 personas provenientes de diferentes organizaciones y empresas.

María Silvia Duarte, gerente de la Red del Pacto Global, menciona que las empresas y organizaciones adheridas al Pacto se comprometen a reportar cada año su comunicación de progreso. En este sentido, destacó la excelente labor que realizan dos empresas paraguayas: La binacional Itaipú y Las Tacuaras que reportan sus acciones a nivel avanzado.

Por su parte, Leticia Ropond, subgerente de Farmacenter y coordinadora de la mesa de medio ambiente del Pacto Global, comenta que en la empresa reutilizan los papeles, reciclan, digitalizan sus documentos, utilizan focos de bajo consumo y capacitan permanentemente a sus colaboradores para que estos puedan replicar el ejemplo en sus hogares. Con ello demuestran que ganar siendo verdes es totalmente posible.