Emiliano Cáceres
El 13 de agosto se conmemora el Día Internacional de la Gente Zurda, es decir, de las personas cuyo lado dominante es el izquierdo, ya sea para escribir o hacer deportes. Esta fecha tiene como propósito visibilizar las dificultades que conlleva ser zurdo en un mundo diseñado para diestros.
Grandes personalidades en el mundo del cine, la televisión, la música y el deporte poseen esta característica.
¿Por qué hay gente zurda?
La zurdera no se debe a un solo motivo. Que una persona tenga al brazo izquierdo como el hábil, se debe a una combinación de factores neurológicos. La doctora Alicia Aldana, neuróloga, en contacto con La Nación/Nación Media, explica que “hay una cuestión genética. Si el padre, la madre, o ambos son zurdos, hay una alta probabilidad de que el niño nazca zurdo”. No obstante, también aclara que “puede no haber ningún antecedente familiar y aun así, el niño nace zurdo”.
Sobre la cuestión cerebral, la doctora Aldana explica que “en los que son diestros, el hemisferio izquierdo es el que manda en la parte motriz, mientras que en los zurdos, el hemisferio derecho es el que domina. Pero, los zurdos también desarrollan su lado derecho, y pueden ser más creativos”.
Lea más: ¿Guardás tus pastillas en un pastillero? Un detalle del blister puede cambiarlo todo
En la antigüedad, era motivo de persecución
Durante la edad media y hasta bien entrado el siglo XX, la zurdera era motivo de discriminación y hasta persecución. De hecho, la palabra “siniestro” proviene del latín sinister, que significaba “izquierda”. Debido a varios prejuicios, la palabra mutó hasta quedar asociada con lo perverso. En contraste, “diestro” provenía de dexter, asociado con la habilidad y la justicia.
El simbolismo religioso también influyó en esta percepción de la zurdera como algo malo. En el cristianismo medieval, el lado derecho se asociaba a lo divino, como por ejemplo Jesús, quien se sentaba a la derecha de Dios. Mientras que el lado izquierdo se asociaba al pecado y a la condena. Mientras que en el islam y el hinduismo, la mano izquierda históricamente se reservaba para funciones “impuras” como la higiene.
Durante la Edad Media y los juicios de la Santa Inquisición, la zurdera llegó a ser considerada como evidencia de posesión demoniaca o de brujería. Por ejemplo, si una mujer acusada de hechicería usaba la mano izquierda para tejer, comer, escribir o cocinar, sus posibilidades de ser hallada culpable y enviada a la hoguera, aumentaban considerablemente.
Llegando a épocas más recientes, ya en el siglo XX, a millones de niños zurdos alrededor del mundo se les obligó a ser diestros. Los maestros podían recurrir a castigos físicos si un estudiante escribía con la mano izquierda. Incluso era una práctica común atar el brazo izquierdo ya sea a la espalda o a la silla a un niño zurdo para forzarlo a utilizar la mano derecha.
El establecimiento del Día de los Zurdos
A mediados de los 70, el militar estadounidense Dean R. Campbell, cansado de las dificultades del día a día que suponía ser zurdo, fundó la organización Lefthanders International Inc. Eligió el 13 de agosto para conmemorar el Día de la Zurdera debido a que en la cultura popular, el número 13 está ligado a la mala suerte. Su objetivo con este paralelismo irónico era evidenciar los prejuicios, mitos y discriminación que sufrían las personas que usan la mano izquierda.
La fecha originalmente se estableció en 1976. Años más tarde, en 1992, la organización británica The Left Handers Club oficializó y masificó la fecha. De esa manera, las personas que escriben con la mano izquierda tienen un día para celebrar su orgullo, desafiar prejuicios y visibilizar las dificultades que enfrentan.
Le puede interesar: Fármacos para controlar el peso: el inesperado vínculo con la fertilidad
Algunos zurdos famosos
Muchos personajes históricos, en diferentes ámbitos, poseen esta característica. Algunos debieron aprender a manejarse como diestros.
En la música: Ringo Starr, Paul McCartney, Jimi Hnedrix, Kurt Cobain, Mark Knopfler, Phil Collins, Tommy Iommi, Joe Perry, Iggy Pop, Gustavo Cerati, Charly García, entre otros.
En el deporte: Diego Maradona, Lionel Messi, Rafael Nadal, Ayrton Senna, Manny Pacquiao, Ángel Di María, etc.
En el cine: Angelina Jolie, Keanu Reeves, Robert De Niro, Scarlett Johansson, Nicole Kidman, Tom Cruise, James Cameron, Morgan Freeman, Hugh Jackman, entre otros.
Algunos personajes históricos: Leonardo Da Vinci, Albert Einstein, Alejandro Magno, Napoleón Bonaparte, etc.