A cuatro meses de la firma del acuerdo entre Paraguay y Emi­ratos Árabes Unidos (EAU) para financiar y poner en ejecución el proyecto del tren de cercanías, se anunció que los trabajos de construcción comenza­rán en abril venidero. Dentro de diez meses se iniciarán las primeras tareas que pon­drán en marcha la parte inicial del plan, que consistirá en 20 kilómetros de vías y elementos complementarios de Asunción a Luque. Posteriormente, en la siguiente etapa, se extenderán hasta Ypacaraí, para alcanzar 44 kilómetros de vía férrea.

Se aguarda que la ley que aprueba el refe­rido acuerdo entre ambas naciones se pro­mulgue próximamente dado que tiene la aprobación del Congreso. Esto para cum­plir los requisitos legales requeridos para poner oficialmente en marcha el proyecto tan esperado.

Mientras tanto los funcionarios de EAU que ya están en nuestro país se encuen­tran realizando los estudios y tareas que se requieren para dar inicio a los trabajos que consistirán en establecer las vías de metal y demás elementos técnicos para que el tren pueda comenzar su desplazamiento entre la estación de ferrocarril Carlos Antonio López, en el centro de Asunción, hasta la histórica terminal luqueña.

Para dar el impulso inicial, el propio pre­sidente de la República, Santiago Peña, reunió recientemente a los principales res­ponsables del proyecto y los instó a traba­jar para hacer realidad esa obra que será la primera en su género luego de décadas de espera. La idea es que los organismos del gobierno central y los municipios invo­lucrados trabajen de manera conjunta y coordinada para que se protejan los bienes patrimoniales que se verán afectados por el trayecto del ferrocarril.

La vieja vía férrea que se había instalado en la zona hace más de 170 años transcurre por unos sitios que han sufrido la invasión de mucha gente que tendrán que desalojar­los para dejar el espacio requerido.

Para que se inicien las tareas de construc­ción se tienen que definir los términos de los acuerdos finales entre Ferrocarriles del Paraguay (Fepasa) y Etihad Rail, la compa­ñía ferroviaria emiratí. Los estudios de alta ingeniería que culminarán con el proyecto definitivo se están realizando actualmente con el aporte de los técnicos y la tecnología de la compañía extranjera.

Se estima que la puesta en marcha del tren de cercanías tendrá un costo de alrededor de 450 millones de dólares. Esto se finan­ciará en un 75 % con el aporte de capital de Etihad Rail, más un 25 % de parte del Estado nacional, a través de Fepasa, que para ello contará con un aporte de Itaipú Binacional. Los 250 millones de dólares adicionales provendrán de fondos de inver­sión de EAU, según el acuerdo.

El plan ferrocarrilero establecido en el acuerdo binacional prevé una con­cesión por el término de 30 años de un tren movido a energía eléctrica, que ten­drá todos los elementos de la tecnología moderna, como en los países más avanza­dos del mundo.

El tren de cercanías es uno de los proyec­tos más emblemáticos del Gobierno, que tendrá un gran alcance social para la zona metropolitana. Aparte es un plan que puede representar el inicio de nuevos pro­yectos que aprovechando la energía eléc­trica producida por el país puedan exten­derse a otras zonas.

No hay que olvidar que, en el sur del país, Yacyretá tiene un compromiso de reponer las vías de Fepasa que dejó bajo agua, desde Encarnación, San Juan del Paraná, Car­men del Paraná y hasta el norte del distrito de Coronel Bogado, todo en el departa­mento de Itapúa. Si se pudiera restablecer el ferrocarril en esa zona del país con la tec­nología que utilizará la compañía emiratí y el aporte financiero de la hidroeléctrica, sería de gran provecho para el comercio y el transporte de personas en un extenso sec­tor de la geografía paraguaya que se destaca por su gran crecimiento económico y sus requerimientos para seguir produciendo en mayor medida.

El tren de cercanías es hasta ahora un her­moso proyecto. Hay que hacerlo realidad como el paso inicial para continuar con la concreción de más realizaciones de enver­gadura. El Paraguay debe continuar cre­ciendo en todos los ámbitos, no solo en la producción de bienes, sino también en el aumento de servicios y de más propues­tas de progreso y desarrollo. Porque la vida continúa con nuevos desafíos y presenta cada día más posibilidades de mayores logros para todos.