Entre el calor sofocante del tiempo y el fervor humano se desarrolló la primera etapa del Rally Dakar, que se extendió sobre 39 kilómetros entre las ciudades de Atyrá y Nueva Colombia, en el Departamento de la Cordillera.

Cerca de 50.000 personas dispersas en 9 zonas de espectadores fueron testigos de la experiencia Dakar con el paso de las poderosas máquinas, que devoraron aguadas, pisos movedizos y piedras para cumplir con un comienzo más que complicado para los más de 300 vehículos con tripulaciones de 59 países.

El gran protagonista entre los paraguayos fue el piloto de quads, Nelson Sanabria, quien se ubicó tercero; en tanto que en camionetas, la dupla Blas y Enrique Zapag quedó 36. En vencedor de la categoría fue el catarí Nasser Al-Attiyah (Cat)/Matthieu Baumel (Fra) con Toyota.