A parte de la proble­mática a causa de las trabas impues­tas por el Gobierno argentino que debe enfrentar el sec­tor bananero, en el mercado local también se ven acorra­lados por la depreciación de la fruta a raíz de la amplia oferta que lleva a algunos oportunis­tas a condicionar los precios. Así lo indicó el coordinador general de la Mesa Nacional Intersectorial de Competiti­vidad Bananera (Menicob), Ceferino Mereles, en entre­vista con el diario La Nación/Nación Media, cuando fue abordado en primera instan­cia sobre el contexto con la Argentina, país que estaría habilitando un “dólar banana” para que los importadores puedan cumplir con sus pagos.

“Lo que estamos enfren­tando también es que ahora hay mucha fruta, entonces hay una sobreoferta a dife­rencia del año anterior, que primero nos afectó la sequía, entonces había poca banana y se cotizaba más. Pero des­pués de las reiteradas lluvias, tuvimos muy buena cosecha y más con el problema de que no estamos logrando enviar a la Argentina, se acrecentó la oferta y salen los oportunis­tas que le pagan al productor lo que quieren”, expresó Mere­les. Es así que para el produc­tor dicha situación se da por el mercado de libre comercio, en el que rige la ley de la oferta y la demanda, que es cuando los productos se desvalorizan a mayor cantidad, perjudicando a los que buscan lograr mejor calidad en las frutas.

Si bien el mercado local solo consume el 30% de toda la producción, pues un 70% es destinado a la exportación con destino preferencial a la Argentina, a raíz de las trabas, ya sea para el acceso a dólares o de permisos de importación, los productores locales final­mente terminan colocando la fruta a precios inferiores para no perder toda la inversión. En cuanto a los precios que se manejan actualmente, Mere­les señaló que en un buen momento la caja de banana se cotiza entre G. 30.000 a G. 50.000 incluso a nivel local. En el caso de las frutas que son de calidad de exportación y que llevan mayor cuidado, ahora se maneja entre G. 20.000 y G 22.000 a lo sumo, mientras que las de menor calidad llegan a colocarse en G. 10.000 la caja incluso.

Lamentó dicha situación, pues el sector es generador de empleo para muchas familias, en especial del departamento de Caaguazú, que es la mayor zona de producción en la ciu­dad de Tembiaporá, y así tam­bién en Guayaibí, San Pedro, y en menor medida en Cordi­llera. Subrayó que para traba­jar cada 100 hectáreas de plan­tación de bananas, hacen falta al menos 80 personas de forma directa, al tratarse de una pro­ducción totalmente manual; a más de los que ocupa de forma indirecta y teniendo en cuenta que a nivel país se ocupan unas 7 a 8 mil hectáreas, se cree que involucra a cerca de 10.000 personas, acotó.