Bogotá (AFP). Santos debe rendir "una versión libre" ante la Fiscalía en la primera semana de marzo sobre denuncias de supuestos nexos con paramilitares de extrema derecha.

"Nosotros mismos la hemos pedido ahora", dijo el vicepresidente a radio Caracol, al referirse a esa comparecencia, que no lo vincula jurídicamente.

Quiero "dar nuestra versión de las tres reuniones, o cuatro, que existieron" señaló Santos, subrayando que acudió "como periodista o como defensor de los derechos humanos".

"Hubo dos reuniones con (Carlos) Castaño. (Salvatore) Mancuso estuvo en una, de la que hay varios testigos, entre otros el (actual) director de Derechos Humanos (de la Presidencia), Carlos Franco", explicó Santos, aludiendo a los entonces jefes de esos escuadrones.

El vicepresidente indicó que junto con periodistas del diario El Tiempo - del cual era entonces jefe de redacción- mantuvo otro encuentro en Bogotá con Mancuso, extraditado a Estados Unidos, "para que entendieran qué pasaba con las Autodefensas" Unidas de Colombia, que posteriormente se desmovilizaron.

Según Santos, la última entrevista que sostuvo con Mancuso fue en diciembre de 1996 en Valledupar (norte), en un intento por ayudar a "familias pobres" que eran víctimas de los paramilitares en la zona.

"Esas son las reuniones, han sido públicas (con motivaciones) humanitarias por un lado y periodísticas por el otro. No tienen que ver con esa barrabasada que dicen del montaje de un bloque (paramilitar en la) capital", aseveró.

La comparecencia de Santos ante la Fiscalía se enmarca en una investigación que se realiza a raíz de testimonios de Mancuso.

Según el ex líder paramilitar, Santos propuso la creación de un bloque armado de las AUC en Bogotá y se reunió con jefes de esas organizaciones.

Para la época en que supuestamente ocurrieron los hechos, a finales de 1996 y comienzos de 1997, Santos era director de la Fundación País Libre, una organización no gubernamental que trabaja en favor de los secuestrados y sus familias.