CHANDRA GNANASAMBANDAM Y MICHAEL UHL

Este es un momento increíble para la innovación. Las oportunidades antes impensables de reinventar industrias complejas y establecidas son posibles gracias a la convergencia del cloud computing, las nuevas herramientas analíticas y los datos que fluyen de una serie de nuevos sensores en el mundo físico. Lo que antes hubiera sido solo sueños de avances improbables son ahora posibilidades reales.

Los requisitos para la innovación de hoy son completamente diferentes de los de los últimos 30 años. El modelo impulsado por la tecnología que nos trajo la computación, internet y las aplicaciones en los teléfonos móviles ya no son suficientes. Transformar nuestras industrias más antiguas requiere más que nueva tecnología. El conocimiento sofisticado de las regulaciones, los protocolos de prueba y los activos físicos tradicionales son ahora esenciales.

Las deficiencias del antiguo enfoque son evidentes en los recientes tropiezos de algunas start-ups, incluso cuando la tecnología es sólida. La compañía de pruebas genéticas 23andMe se quedó atrás en sus comunicaciones con la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, lo que resultó en una prohibición temporal de comercializar los servicios de detección genética personal de la compañía al público. Incluso Tesla ha enfrentado quejas de que los interiores de sus automóviles no cumplen con los estándares de lujo y carecen de características que los consumidores han llegado a esperar.

Los ejecutivos de la "vieja economía" son conscientes de su propia vulnerabilidad en este entorno cambiante y no se quedan callados, en el 2016, las empresas de capital de riesgo gastaron aproximadamente 25.000 millones de dólares en más de 1.350 inversiones iniciales (excluyendo las inversiones estratégicas directas).

Desafortunadamente, gran parte de la actividad empresarial hoy en día es fragmentada y ad hoc: Sospechamos que muchos ejecutivos se sorprenderían si comprendieran los cientos de millones de dólares que se invierten en proyectos de innovación externos descoordinados, a menudo con rendimientos mínimos.

Hay una mejor manera de obtener resultados radicales. La colaboración –un verdadero intercambio de ideas y medios– ahora triunfa en las adquisiciones o en la creación de nuevas empresas. Para revolucionar las viejas industrias, tanto las pequeñas como las grandes empresas deben superar su angustia competitiva y adoptar sus fortalezas y debilidades.

En estos nuevos modelos de asociación, las empresas aportan sus activos, su capacidad rápida para probar y escalar, y su profunda comprensión del panorama regulatorio. Mientras tanto, las nuevas empresas inyectan nuevos conocimientos técnicos, mientras que los capitalistas de riesgo ofrecen financiación y acceso a nuevos talentos.

¿Cómo llegamos allí? Las start-ups deben cambiar de mentalidad. Esto significa ser lo suficientemente sabias para reconocer sus fortalezas básicas, que no pueden ser lo mejor en todo y que hay sabiduría y experiencia fuera de su empresa. Para los gigantes corporativos, una visión estratégica para la inversión corporativa de riesgo es fundamental.

Las empresas deben reimaginar su enfoque completo. Necesitan una estrategia clara, un equipo dedicado, una cartera diversa de modelos de asociación únicos y una fuerte capacidad para escalar nuevas tecnologías y modelos de negocio en el negocio principal. En este nuevo modelo, los VCs se convierten en constructores de puentes cruciales entre las nuevas tecnologías y los CEOs de los líderes de la industria.

Para aprovechar la oportunidad que tenemos ante nosotros, la colaboración en toda la economía debe llegar a ser universal. El modelo de innovación de ayer ya no es adecuado, sino que todo el ecosistema debe trabajar en conjunto.

(Chandra Gnanasambandam es socio senior de McKinsey & Co. en Silicon Valley, Michael Uhl es socio de la oficina de McKinsey en Silicon Valley).