Entrevista: Enrique Vargas Peña

– Qué les motivó a derrocar a Stroessner
– El 11 de enero de 1989, a las 16:00, fuimos convocados por el Gral. Rodríguez a la sala de guerra del I Cuerpo de Ejército, y allí nos dijo que la situación económica, política, social e internacional del Gobierno estaban muy mal y que según los médicos de cabecera de Stroessner, la enfermedad del Presidente se iba agravando, motivo por el que podía morir en cualquier momento y que si se producía ese desenlace, presumiblemente el “Cuatrinomio de oro” (Sabino Augusto Montanaro, Adán Godoy Giménez, J. Eugenio Jacquet y Mario Abdo Benítez), se iba a dedicar al vaciamiento del Estado y que a los efectos de impedir eso había que tomar las providencias necesarias.
Él usó lo de la enfermedad terminal de Stroessner para medir nuestra lealtad porque la verdad de las cosas es que nosotros nos hicimos subtenientes con Stroessner y llegamos con él a comandantes y para nosotros él era el Presidente y Comandante en Jefe.
Las irregularidades que ocurrían nosotros las conocíamos a través de nuestros hijos que estaban en los colegios o en las universidades, ellos venían a comentar el descontento en los colegios y las universidades y ahí iba creciendo el descontento y nos dábamos cuenta de que las cosas no funcionaban como se nos decía.
Porque desde el ‘54 al ‘58, los enemigos de Stroessner eran los epifanistas, del ‘58 al ‘78, eran los comunistas y del ‘78 al ‘89 eran los antiestronistas y nosotros sabíamos muy bien que ya a partir del ‘58 los que no congeniaban o no compartían el sistema de gobierno eran tratados de comunistas y para ellos no había ninguna consideración, ningún respeto, nada absolutamente, más que se les apresaba, se les torturaba y se les hacía declarar lo que a ellos se les antojaba y detrás de eso venía una serie de represalias.
Eso lo sabíamos muy bien porque la gente se manifestaba en la calle y eran garroteados bestialmente, entonces, uno de los motivos del golpe fue que las Fuerzas Armadas, lideradas por Rodríguez, con mucha capacidad operativa y un alto grado de convencimiento, salimos a las calles dispuestos a derrocar a Stroessner porque interpretábamos muy bien el clamor del pueblo y una vez que Andrés Rodríguez juró como presidente provisional a las cinco de la tarde se devolvió al pueblo el ejercicio real de las libertades públicas…y nosotros nos replegamos a los cuarteles para nunca más salir.
Los golpes de Estado protagonizados por militares terminaron definitivamente en Paraguay el 3 de febrero de 1989, ya nunca más habrá golpes militares.
Ahora, el Gobierno tiene que ser consciente que el pueblo tiene el poder constitucional de elegir y remover a sus autoridades.
Las autoridades deben entender que el peor enemigo de la democracia es el miedo. El miedo paraliza, impide moverse, hablar, escribir, ni siquiera pensar porque nadie hace caso. Hoy vivimos enrejados, encarcelados en nuestras casas y nosotros hemos arriesgado nuestras vidas y las de nuestras familias por devolverle al pueblo paraguayo los derechos y las libertades.

– Con quién había hablado Rodríguez antes del 11 de enero?
– Hay que tener en cuenta que militares y policías, aunque participaban en todas las recepciones, formaban grupos aislados. En 1959 se había suspendido a las Fuerzas Armadas el derecho a la universidad y la universidad es lo que permite la integración dentro de la sociedad.
Por eso es que no pensamos mucho para plegarnos a la revolución. Estábamos totalmente convencidos de que la hora había llegado.
El general Rodríguez dijo muy bien, señores oficiales –porque todos los días nos reuníamos en su casa para comentar el desarrollo de los preparativos– allá por el 28 de enero nos dijo que para tranquilidad nuestra no estábamos solos en la conspiración.
Nos dijo que teníamos el apoyo de la clase política del Partido Colorado, importantes exponentes colorados: Argaña, Édgar Insfrán, Blas N. Riquelme, Juan Ramón Chávez, Eligio Viveros Cartes, Nenín, el piloto del general Díaz Benza, y Cristaldo eran el apoyo económico.

– Y Stroessner, ninguna sospecha?
Cuentan que se le informaba al general Stroessner que en la Caballería se realizaban preparativos que no eran normales en tiempos de vacaciones, a pesar que era tiempo de Cimefor y en la Caballería había muchos cimeforistas de Caballería y de Artillería, pero en cualquier caso Stroessner no aceptaba la idea de que Rodríguez estuviera conspirando, le tenía un aprecio extraordinario.
El 18 de enero, a las cuatro de la tarde, recibí una llamada del coronel Martínez, ayudante de Rodríguez, convocándome para las cinco en el despacho del señor Viveros Cartes en Aeroimport.
Y ahí a la salida nos encontramos con Oviedo, entonces yo era más antiguo que él, y me pidió ir conmigo. Llegamos a las cinco menos cinco y estaban ya Nenín y el general Dionisio Cabello. Era en el despacho de Nenín, que usaba Rodríguez, era presidencial el despacho.
Y nos dijo Rodríguez: “Ya tengo la solución, no hay golpe, no hay sangre, no hay muertos…vamos a secuestrarle a Stroessner y vamos a llevarle a la Caballería, a mi casa y ahí le voy a explicar la situación y él nos va a agradecer con el tiempo”.
El sábado 19 visitamos el RC4 para ver el alistamiento de las tropas porque teníamos municiones en abundancia, se bañaban con cartuchos los soldados.
Durante esa visita Rodríguez me convocó urgente a su oficina, a tres kilómetros. Ahí me encontré con Marino González. Y cuando nos recibió Rodríguez estaba muy apurado y nos puso a cargo de la tarea de seguir a Stroessner para secuestrarlo, pero nos puso dos condiciones, no podíamos arriesgar a la familia del presidente ni la casa de Ñata Legal.
Stroessner salía con jeeps, ambulancias, grúas. Su equipo de traslado estaba comandado por el coronel Estanislao Lesme, quien era un profesional de seguridad y el coronel Ramón Martínez, quien era experto en seguridad, no eran improvisados.
No era fácil capturarlo. No pudimos. Stroessner salía con unos setenta guardias.
El 28 me llamó Rodríguez a ver por qué no estaba todavía Stroessner en su casa. Le expliqué que la única alternativa era actuar como hicieron con Somoza, un bazukazo a cada vehículo.
El general me negó el permiso. “Stroessner acá”, dijo, “sin ningún rasguño, es un símbolo nacional. Le llega a pasar algo y se arma un desastre. Quiero un Stroessner sano que pueda conversar conmigo”.

– Y por qué el 3 de febrero?
Se había determinado que el golpe sería el domingo anterior al 2 de febrero, el 29 de enero, pero faltaban detalles y entonces el general, que era cabulero campesino, fijó la fecha el 3 de febrero, a las 3 de la mañana, “Operación 33”, con Luis Miguel cantando en Itá, con lo que Rodríguez contaba para dificultar la movilización de la Artillería.
Pero a las 8 de la noche, del 2, el general recibió la información de que Stroessner estaba en lo de Ñata, y vino a mi unidad, que estaba a doscientos metros de donde él estaba y se bajó del auto gritando, “el pato está en la jaula”.
Bajó con los coroneles Allende y Díaz Delmás. Allende le dijo que conocía la casa y entonces Rodríguez me ordenó entregarle un destacamento a cada uno y que salieran ahí mismo a atraparlo a Stroessner.
Se fueron, pero Stroessner ya había salido. Según cuentan, dos llamadas telefónicas salieron de la Caballería para avisar a Stroessner del operativo.
Volvieron Allende y Díaz con la noticia del fracaso y Rodríguez estaba esperando en la guardia, desde ahí mismo me ordenó a mí y a Oviedo salir a las calles.
Gracias al fracaso en lo de Ñata se adelantó el golpe en seis horas, porque como hubo un tiroteo con muertos y heridos, se le estaba dando tiempo (a Stroessner) para organizarse defensivamente, la Policía, el Escolta, la Aviación, la Artillería.
Entonces el general tenía que actuar de inmediato.
Los combates continuaron en el Escolta, en el Palacio, en la Policía hasta que a eso de las dos o tres de la mañana Stroessner se dio cuenta que ya no había posibilidad de resistencia o de lograr apoyo de ninguna unidad y entonces pidió hablar con el oficial que estaba a cargo y era Oviedo.
Lo cierto es que Stroessner fue conducido por Oviedo a la Caballería, se le informó a Rodríguez, a las siete se le presentó el texto de la renuncia que fue elaborado por Martínez Miltos, presidente de la Cámara de Diputados, y González Torres, un texto cortito, que son quienes le hicieron firmar la renuncia a Stroessner, quien firmó sin siquiera hablar.

– Cómo evalúan Uds. a veinte años lo que se desarrolló después?
La proclama de Rodríguez tenía cinco puntos, primero, la dignificación de las Fuerzas Armadas. Creo que eso no se cumplió, fracasó eso, porque la dignificación de las Fuerzas Armadas no pasa por aumento de sueldos.
Creo que las Fuerzas Armadas están hoy muy disminuidas, fueron manoseadas, humilladas, porque después de Rodríguez todos los presidentes fueron colaboradores cercanos de Stroessner y parece que hay mucha rabia, mucho odio contra las Fuerzas Armadas.
No hay capacidad de cumplir misiones de combate. Estamos peor que antes de la Guerra del Chaco, nuestras instalaciones de frontera están abandonadas.
Eso se tiene que ocupar. Por eso vienen los brasileños a hacer operaciones en territorio paraguayo o vienen los argentinos a perseguir a delincuentes hasta Coronel Oviedo.
A los brasileños y a los argentinos les conviene que acá haya inestabilidad política. Cuanto más desorden haya acá en el país, más posibilidades tienen, por razones de seguridad estratégica, de ocupar militarmente Itaipú y Yacyretá para nunca más devolvernos.
Por eso tenemos que hacer presencia, presencia es soberanía, pero cómo vamos a hacerlo si las Fuerzas Armadas están disminuidas a un diez por ciento. No tienen capacidad operativa.
Las previsiones de guerra a lo mejor hoy no existen, pero sí existen previsiones de que Brasil puede ocupar Itaipú, Argentina puede ocupar Yacyretá, si a ellos les conviene.
Ellos mismos pueden ser los que estén fomentando económicamente a estos…inclusive pueden ser brasileños los que vienen a quemar un cuartel, o pueden ser ellos los que están proveyendo armas a los campesinos para fomentar la inestabilidad política que a ellos les conviene.

– Por qué tanta soberbia de Brasil para devolvernos nuestros derechos que han sido avasallados por la corrupción y la sinverguencía de autoridades de gobiernos anteriores?
– Porque no tenemos capacidad de reacción. No tenemos nada. Los brasileños dicen que es muy sencillo negociar con los paraguayos. Estómago lleno y bolsillo lleno y firmamos cualquier cosa.
La zona de acción de las Fuerzas Armadas siempre ha sido de riesgo, con lo que quiero decir que las Fuerzas Armadas debe estar presentes allí donde el pueblo necesita su presencia.
Hoy necesita que las Fuerzas Armadas estén en la calle para garantizar las actividades de rutina de la gente, para que la gente pueda trabajar con garantías y normalidad.
No se cumplió la proclama de Rodríguez, la democratización del país se fue al diablo.
El respeto a los derechos humanos…una de las peores violaciones de los derechos humanos es el vaciamiento del Estado, por culpa del robo asqueroso que se le hizo al Estado durante gobiernos colorados, que son de mi partido, malos paraguayos afiliados al Partido Colorado para apropiarse de las arcas del Estado, hoy tenemos cantidad inmensa de niños que mueren por falta de atención médica, nuestras hijas no tienen derecho a ser madres, nuestros ancianos, los inválidos, los discapacitados, son tratados como si fueran leprosos o enfermos sin posibilidades de recuperación. Eso es violación de los derechos humanos, eso se está haciendo.

– Las Fuerzas Armadas cómo digieren el socialismo de Lugo?
Mientras respetemos la sangre derramada de quienes murieron por la libertad, la justicia y la democracia, la democracia no tendrá retrocesos en Paraguay porque es un sistema de vida aceptado por el pueblo.