Bloomberg News | Por Pavel Alpeyev y Joanna Cooney

Taisuke Fujimoto, de 22 años, aguardó 21 horas para ser el primero en comprarlo cuando la tienda de Softbank Corp. en Omotesando, Tokio, abrió a las 7 de la mañana hora local ante una fila de unas 300 personas. Mina Abdallah, una estudiante de ingeniería de 21 años, fue la primer cliente en comprar el nuevo iPhone en una tienda SingTel Optus Pty, en Sídney, tras guardar cola durante seis horas.

“La pantalla táctil simplemente funciona. Después están todas las aplicaciones. Me encanta”, dijo Abdallah, que había comprado los dos modelos anteriores de iPhone. “Si necesitaba ir al baño, me aguantaba”.

El último modelo de iPhone también se vende hoy en Australia, Bélgica, Irlanda y los Países Bajos. El producto, que debutó el 19 de enero en ocho países incluyendo Estados Unidos, Francia y Alemania, vendió más de 1 millón de unidades en el fin de semana inaugural, superando las estimaciones de algunos analistas y manteniendo el ritmo en ventas de su modelo anterior.

Aún así, el nuevo iPhone, que cuenta con una video cámara, brújula y más memoria, se enfrenta a una dura competencia de aparatos como el Pre de Palm Inc. y la Blackberry de Research In Motion. La recesión mundial también desanimará este año la demanda de los llamados móviles inteligentes, teléfonos que pueden navegar por Internet y descargar juegos y programas, según la firma de análisis IDC.

Crecimiento

“Las ventas de un móvil típico en Japón alcanzan su pico en dos a tres meses: con el iPhone el crecimiento se ha estabilizado”, dijo hoy en un acto en Omotesando el presidente de Softbank Masayoshi Son, de 51 años. Son dijo que las reservas por adelantado para el iPhone 3G S superaron las expectativas de la empresa. Declinó dar un objetivo de ventas para el modelo.

Las características del nuevo modelo iPhone a lo mejor no suscitan el mismo nivel de interés en Japón donde se hacía acopio del aparato cuando fue lanzado por primera vez en julio de 2008. Al mismo tiempo, más de 1.300 posibles compradores acamparon durante por lo menos tres días antes, con colas de 800 metros desde la tienda más emblemática de Softbank.

Las ventas en Japón del modelo anterior alcanzarán unas 700.000 unidades, según Makio Inui, analista de UBS AG. en Tokio.