Bloomberg News | Por Andrew MacAskill
El desplome mundial en los mercados inmobiliarios y bursátiles el pasado año redujo el número de millonarios en un 15 por ciento a 8,6 millones, anulando dos años de aumentos, dijeron las firmas en su 13er Informe Anual sobre Riqueza Mundial publicado hoy. El valor de los activos de los millonarios de todo el mundo se contrajo un 20 por ciento a US$32,8 billones, tras un incremento del 9,4 por ciento en el ejercicio previo, dijo la encuesta.
La crisis crediticia provocó las peores pérdidas anuales en los índices bursátiles desde la Gran Depresión y redujo drásticamente el precio de las inversiones en inmuebles, fondos de cobertura y capital riesgo en 2008. El índice Standard & Poor´s 500 cayó un 38 por ciento en 2008, su caída anual más aguda desde 1937.
“La amplitud y escala de esta caída no tiene precedentes”, dijo hoy en Londres Nick Tucker, responsable de mercados en la división de banca privada de Merrill en el Reino Unido. “La mayor declinación de la riqueza se produjo en las regiones más ricas”.
La riqueza financiera de los millonarios de la región del Asia-Pacífico superará a la de los estadounidense en 2013, impulsada por el crecimiento económico en China y el gasto del consumidor en Estados Unidos, dijeron Merrill y Capgemini. El valor de los activos de los millonarios a nivel global reanudará su crecimiento en 2013 y subirá a US$48,5 billones, dijo el informe.
“Hay bases para el optimismo, y se espera que la riqueza vuelva en pocos años”, dijo Tucker.

Renta fija

Los ricos del mundo sacaron el año pasado su dinero de las inversiones de mayor riesgo y lo colocaron en bonos y dinero efectivo. La renta fija y las posiciones líquidas subieron un 6 por ciento en 2008 y constituyen la mitad de sus inversiones, dijeron Merrill y Capgemini.
El número de personas con un patrimonio neto ultra alto, con más de US$30 millones para invertir sin incluir el valor de sus viviendas o bienes de consumo, cayó un 25 por ciento. Ello se debió a que tenían una mayor proporción de sus activos vinculados a la renta variable, fondos de cobertura y capital riesgo, dijo Tucker.
“Lo que vimos en los años anteriores era que la riqueza estaba concentrándose más”, dijo Tucker. “Ahora estamos empezando a ver un cambio”.
Estados Unidos sigue siendo el país donde hay más millonarios, con más de 2,5 millones, dijo el informe. China superó al Reino Unido con el cuarto puesto detrás de Estados Unidos, Japón y Alemania. El número de ricos cayó en América del Norte un 19 por ciento el año pasado por encima del 14 por ciento de Europa y de la región Asia- Pacífico.
El informe se compila entrevistando a 1.350 asesores financieros, 200 clientes con activos de alto valor neto y más de 60 ejecutivos en firmas de gestión de patrimonio en todo el mundo, dijo Merrill.