Quito. AFP.- Una corte ecuatoriana condenó en primera instancia a dos periodistas al pago de dos millones de dólares al presidente Rafael Correa, quien los demandó por daño moral a raíz de un libro que denunció contratos de un hermano suyo con el Estado, informó ayer la defensa. “El juzgado Quinto de lo Penal de (la provincia de) Pichincha notificó sobre la condena”, dijo Ramiro Aguilar, abogado de los periodistas Juan Carlos Calderón y Christian Zurita, que deberán pagar un millón de dólares cada uno en la querella en la que el mandatario reclama un total de diez millones. La condena dispone ese pago como “resarcimiento o indemnización a título de reparación del daño moral causado” al presidente, y además establece la cancelación de costas judiciales por US$ 100.000. La sentencia es apelable, y puede ser revisada en segunda instancia y posteriormente ser sometida a un recurso de casación.

Calderón, expresó que apelará el fallo. “Nos da lo mismo que nos pidan un millón como diez millones. Nosotros vamos a apelar”, dijo a la prensa, al considerar que se estableció “una cifra desproporcionada, absurda e irracional”. Los periodistas escribieron el libro “El gran hermano”, que en 2010 reveló contratos con el Estado del hermano mayor del mandatario, Fabricio Correa, por US$ 167 millones , de los cuales unos 120 millones corresponderían a contratación directa. “Es una medida para castigar el trabajo periodístico”, enfatizó Calderón, y sostuvo que Correa “hasta ahora no ha podido explicarle al país cómo se obtuvieron esos contratos”.

En junio pasado, los querellados presentaron una contrademanda en la que cada uno reclamaba 200.000 dólares a Correa, al que acusaban de “persecución”. Ese recurso fue rechazado dentro de la misma sentencia notificada este martes por la jueza María Mercedes Portilla, a cargo del proceso. El presidente, quien interpuso la demanda penal en febrero de 2011, rechaza que supiera de esos negocios de su hermano. Además de este juicio, Correa adelanta un proceso penal contra el diario El Universo del puerto de Guayaquil (suroeste), en el cual ya han sido condenados en segunda instancia tres directivos y un ex editor de opinión a tres años de prisión y al pago de US$ 40 millones  al gobernante, quien los demandó por injurias. El caso El Universo, en el que Correa exigía 80 millones, está en la fase de casación.